Rektum kanserinde, tümör ilk olarak lokal lenf nodlarına yayılım yapmaktadır. Bu sebeple yalnızca rektumun çıkartılması yeterli olmayıp günümüzde KME (komplet mezorektal eksizyon) dediğimiz yöntem ile çevredeki tüm lenf bezleri de temizlenmelidir. Aksi takdirde hastalık kısa sürede tekrar edecektir. İyi bir cerrahide dahi evre 1 kanserde tekrar etme oranı %10 iken , evre 3 kanserde bu oran %30’lara çıkmaktadır. Uygun cerrahi yapılmazsa bu oranlar daha da yükselmektedir. Bu yüzden cerrahi olurken bu konu ile ilgilenen kolorektal cerrahların ve merkezlerin yapması oldukça önemlidir. İkinci ameliyatlar oldukça zordur.